Biblia Comentada, Profesores de Salamanca (BAC, 1965)
25. La Organización del Culto.
D espués de presentarnos el autor sagrado la legislación relativa a la vida social y religiosa en general, en estos capítulos que siguen va a detallar las particularidades de la organización del culto. Muchos críticos han creído demasiado compleja esta organización, tal como se narra en estas secciones, para la simplicidad de la vida nómada del desierto. ¿Cómo explicar en la vida del desierto la fabricación de objetos de refinada joyería y brocados y tisús tan excelentes para los vestidos del sumo sacerdote? A esto se suele responder que los israelitas al salir se llevaron objetos de oro y cosas de valor tomadas a los egipciosl, las cuales pudieron servir para la confección de los utensilios del culto. Entre los hebreos o adictos a ellos, bien pudo haber algún joyero que tratara de imitar bajo la dirección de Moisés las magnificencias de los templos egipcios. Con todo, es necesario suponer que, aunque haya un núcleo legislativo relativo al culto del tiempo de Moisés, sin embargo, éste sufrió retoques y ampliaciones. Por eso, cuando se habla de la ofrenda de pan, vino y aceite al santuario durante la peregrinación del Sinaí, habrá que suponer que en ello hay adiciones legislativas posteriores, pues no son productos fáciles de encontrar en la estepa, aunque no debemos perder de vista que por las estepas del Sinaí atravesaba una de las rutas caravaneras comerciales que iba desde el sur de Arabia a Egipto, y, aunque la Biblia no habla de las relaciones del pueblo israelita con estos mercaderes de oficio, puede suponerse que, dada la gran duración de la estancia de Israel en el desierto, hayan tenido con ellos ciertas transacciones comerciales al menos para conseguir lo necesario para el culto: incienso, aceite y harina.
Desde luego, es necesario suponer una organización de culto más o menos rudimentaria en el desierto, pues toda la organización social mosaica gira en torno a la vinculación a Yahvé como Dios y protector nacional, y, dado este sentimiento profundo religioso, es inconcebible que Moisés no se hubiera preocupado de organizar las manifestaciones de la vida religiosa cuando se trataba de crear
una nueva conciencia nacional eminentemente teocrática.
Ofrendas para la Construcción del Tabernáculo (1-9).
1
Yahvé habló a Moisés, diciendo: 2
Di a los hijos de Israel que me traigan ofrendas; vosotros las recibiréis para mí de cualquiera que de buen corazón las ofrezca. 3
He aquí las ofrendas que recibiréis de ellos: oro, plata y bronce; 4
púrpura violeta y púrpura escarlata, carmesí; lino fino y pelo de cabra; 5
pieles de carnero teñidas de rojo y pieles de tejón, maderas de acacia; 6
aceite para las lámparas, aromas para el óleo de unción y para el incienso aromático; 7
piedras de ónice y otras piedras de engaste para el efod y el pectoral. 8
Que me hagan un santuario y habitaré en medio de ellos. 9
Os ajustaréis a cuanto voy a mostrarte como modelo del santuario y de sus utensilios.
Estando Moisés en la cima del monte haciendo oración, recibió la orden de construir un
santuario para Yahvé conforme a su voluntad (v.8). He aquí un gran misterio. Yahvé quiere habitar en medio de su pueblo y ser para él fuente de bendiciones. Moisés, discutiendo más tarde con Dios hasta obtener que le acompañe en su viaje por el desierto, le dirá: ¿En qué vamos a conocer yo y tu pueblo que hemos hallado gracia a tus ojos sino en que marches con nosotros y nos gloriemos yo y tu pueblo entre todos los pueblos que habitan sobre la tierra?2 Esta era la gran gloria de Israel: que Yahvé, el Dios que hizo los cielos y la tierra, se dignase tener en medio de ellos su morada y ser su verdadero Jefe, su Rey, que los defendiese de sus enemigos. Pero Israel vivía en tiendas, como pueblo nómada que va peregrinando en busca de la patria prometida, y Yahvé no podía tener por morada sino una
tienda, pero una tienda digna de su gloria y majestad, de forma que por su magnificencia impresionara a las mentalidades infantiles de los hebreos, muchos de los cuales habían visto las riquezas de los templos egipcios. Para resaltar más el carácter excepcional del
tabernáculo o tienda, el autor presenta a Yahvé haciendo el diseño del mismo y concretando sus particularidades como pudiera hacerlo un arquitecto o joyero consumado. Siempre nos encontramos con la idea de la atribución directa a la Causa primera de las grandes realizaciones en Israel. Esta concepción, muy lógica en la mentalidad teocrática del Antiguo Testamento, no excluye la intervención de causas segundas en el diseño y ejecución del tabernáculo. La gran maravilla del desierto es presentada por el hagiógrafo como concebida por Dios y presentada a Moisés cuando se hallaba aislado en la cima misteriosa del Sinaí, donde fue solemnemente proclamado el Decálogo, base de la vida social de Israel.
También todo lo concerniente al culto debía tener un origen divino y ser proclamado en la montaña santa de las teofanías de Yahvé. Por eso Yahvé concretará la forma del tabernáculo y sus enseres y pormenores. La idea central que debía predominar en la construcción del
santuario del desierto
es la de la santidad y gloria de Yahvé, que es trascendente e inaccesible a todo lo que está maculado e impuro.
Para su
tabernáculo, Yahvé pide la colaboración de todos los israelitas de buena voluntad, pues quiere que sea como un homenaje voluntario y racional (v.2). Los metales mencionados,
oro, plata y
bronce (v.6), eran bien conocidos en la época mosaica3. Los tejidos y brocados de púrpura, etc., entran dentro de la nomenclatura de la industria textil de la antigüedad4. El
pelo de cabra (v.4) es el que se usa habitualmente entre beduinos para recubrir la tienda por su calidad impermeable a la lluvia5. En la enumeración está previsto todo lo necesario: los metales preciosos para los utensilios más dignos, la cobertura del tabernáculo con
piel de cabra, el aceite para el servicio del culto, y la joyería para el
efod y pectoral del sumo sacerdote, que describirá más tarde.
El Arca, el Propiciatorio y los Querubes (10-22).
10
Se hará una arca de madera de acacia dos codos y medio de largo, codo y medio de ancho y codo y medio de alto. 11
La cubrirás de oro puro por dentro y por fuera y en torno de ella pondrás una moldura de oro. 12
Fundirás para ella cuatro anillos de oro, que pondrás en los cuatro ángulos, dos de un lado, dos del otro. 13
Harás unas barras de madera de acacia y las cubrirás de oro, 14
y las pasarás por los anillos de los lados del arca para que pueda llevarse. 15
Las barras quedarán siempre en los anillos y no se sacarán. 16
En el arca pondrás el testimonio que yo te daré. 17
Harás un propiciatorio de oro puro de dos codos y medio de largo y un codo y medio de ancho. 18
Harás dos querubines de oro, de oro batido, a los dos extremos del propiciatorio, 19
uno al uno, otro al otro lado de él. Los dos querubines estarán a los dos extremos. 20
Estarán cubriendo cada uno con sus alas desde arriba el propiciatorio, de cara el uno al otro, mirando al propiciatorio. 21
Pondrás el propiciatorio sobre el arca, encerrando en ella el testimonio que yo te daré. 22
Allí me revelaré a ti, y de sobre el propiciatorio, de en medio de los querubines, te comunicaré yo todo cuanto para los hijos de Israel te mandare.
Ahora pasa a describir los objetos que debe haber en el tabernáculo, sin decir nada de la fabricación de éste, como lo hará en 26 y 36:8. El primer objeto sagrado importante que había de ponerse en el tabernáculo es el
arca o caja, de forma rectangular. En los templos egipcios había una barca con su cabina en el centro, reservada al dios. Los egipcios aprovechaban el río para sus viajes, y concebían la vida de los dioses a semejanza de la suya; también éstos viajaban por el Nilo celeste. El
arca del tabernáculo mosaico hay que concebirla al estilo de las arcas procesionales de los templos egipcios, cuyos paneles están adornados frecuentemente con figuras femeninas, cubriendo con sus alas extendidas el símbolo de algún gran dios.6
Yahvé, que tan rigurosamente había prohibido a su pueblo representarle por medio de imágenes de talla, le manda ahora construir una arca de madera de acacia, la única que se halla en el desierto, recubierta toda de oro y aderezada para ser transportada a hombros de los sacerdotes por el desierto, en la forma en que eran transportadas procesionalmente las arcas egipcias o las estatuas de los dioses caldeos. La razón del arca es que en ella serán guardadas las dos tablas donde están escritos los diez preceptos de la Ley. Además, conserva mejor su carácter de símbolo de la divinidad. El arca llevará una cubierta, que recibe el nombre de
propiciatorio, según la traducción de los LXX y de la Vulgata. Si esta versión es exacta, habría que ver una relación entre la
cubierta del arca y la
expiación de los pecados. Muchos autores traducen simplemente la palabra hebrea
kapporeth por
cubierta7
. Desde luego, no se ve en el contexto ninguna relación entre esta cubierta y la
expiación o
propiciación; al menos, ningún rito
propiciatorio se ejercía sobre dicha
cubierta o tapadera8.
Las dimensiones del arca son dos codos y medio de largo y uno y medio de ancho y un codo y medio de alto. Teniendo en cuenta que el
codo era, más o menos, medio metro9, tenemos un rectángulo de 1,25 metros de largo por 0,75 metros de alto y de ancho. Alrededor de este cofre rectangular había una
moldura de oro (v.11) o una guirnalda decorativa, sin duda puramente ornamental, al estilo de otras arcas procesionales que habrían visto los hebreos en Egipto. A los dos lados del arca se ponían dos anillos, en los cuatro ángulos (sin especificar si en la parte superior o en la inferior, probablemente en ésta para que al ser transportada sobresaliera sobre los hombros de los levitas y la viera el pueblo), para meter por ellos unas
barras de madera de acacia (v.13), especie de andas que habían de quedar fijas en los anillos de oro para que los levitas no tuvieran que tocar el arca al transportarla (v.15).
Sobre la cubierta o
propiciatorio se pondrán dos querubines con las alas extendidas, uno frente a otro, sin especificar si éstos estaban en relieve sobre la cubierta o como figuras exentas. La palabra
querube es una transcripción de
kerub, que, a su vez, proviene del
karibu babilónico, especie de genio alado, que estaba encargado de interceder por los ausentes y de proteger los edificios10. En el palacio de Sargón, de Jorsabad, aparecen unos toros alados llamados
karibu, los genios protectores de la estancia real. Ezequiel se inspirará en ellos para expresar su famosa visión inaugural11 Sin embargo, esto no nos obliga a pensar que los
querubes que estaban sobre el arca tenían esta misma figura múltiple mitológica. Aunque el nombre
querube provenga del acadio
karibu, sin embargo, tal como describe la Biblia los querubes del arca, éstos son más bien parecidos a las representaciones de genios alados egipcios, que con sus alas protegen al faraón sobre su trono o recubren los símbolos divinos12. En todo caso, los dos querubes del arca parecen proteger por un lado con sus alas a aquélla, y al mismo tiempo, con las mismas alas, forman un trono para que se manifieste Yahvé:
Allí me revelaré a ti, y de sobre el propiciatorio, de en medio de los dos querubines, te comunicaré yo todo cuanto para los hijos de Israel te mandare (v.22). De Dios dice el salmista: Subió sobre los querubines y voló sobre las alas de los vientos. Y otras veces se dice de El que tiene su trono sobre los querubines. Es esto una alusión a lo que se dice en el v.22:
Allí me revelaré a ti... Como antes dijimos, el
arca tiene su antecedente en las naves o cofres egipcios llevados por los sacerdotes en Egipto. Además, la orden de que en el arca debían colocarse las
tablas de la Ley está en conformidad con la costumbre oriental de colocar los documentos importantes a los pies de la estatua de alguna divinidad, que garantiza con su presencia el valor de los documentos. Así, a los pies de Yahvé, presente en el arca, sobre los querubines se destacaba el valor permanente de la
charta magna de la nueva teocracia, los diez mandamientos13. El arca, pues, era símbolo de la presencia de Yahvé en su pueblo y receptáculo para guardar cuidadosamente las
tablas de la Ley o
testimonio (v.18)14. En el templo de Salomón
será guardada en el santo de los santos como preciosa reliquia; después desaparece misteriosamente, siendo mencionada sólo en Jeremías15. El arca era una cosa tan sagrada, que nadie podía poner los ojos en ella, a no ser los sacerdotes al envolverla para ser transportada en hombros de ellos, pero bien cubierta, de suerte que ojos profanos no la viesen y fuesen heridos de muerte16.
Era el símbolo no imagen de la presencia de Dios en medio de su pueblo. De aquí la santidad que se le atribuía, al ser guardada en lo más recóndito del santuario, y las infinitas precauciones que habían de tomarse para que no pudiera ser vista de ojos profanos, atendiendo a la antigua máxima de Dios: No me verá el hombre sin morir.17
La Mesa y el Candelabro de Oro (23-30).
23
Harás de madera de acacia una mesa de dos codos de largo, un codo de ancho y codo y medio de alto; 24
la revestirás de oro puro y harás en ella una moldura todo en derredor. 25
Harás también un reborde de un codo de alto en torno enguirnaldado de oro. 26
Le harás también cuatro anillos de oro y los pondrás en los cuatro ángulos, cada uno a su pie, 27
y por debajo de la moldura de oro, para meter por ellos las barras para llevar la mesa. 28
Las barras para llevar la mesa las harás también de madera de acacia, que cubrirás de oro. 29
Harás también sus platos, sus navetas, sus copas, sus tazas para las libaciones, 30
y tendrá sobre esa mesa perpetuamente ante mí los panes de la proposición.
De los enseres que encerraba el tabernáculo o tienda de Yahvé, ocupaba el centro la
mesa de los panes de la proposición, que debía estar construida de madera de acacia, como el arca, según la traza y las medidas dadas por Yahvé, y recubierta toda ella de oro. Ya se deja entender el destino de la mesa. En ella estaban de continuo los
doce panes, que se renovaban cada sábado. Eran los panes de la
proposición, porque se ponían
delante de Yahvé continuamente, como ofrenda perpetua del pueblo a su Dios18. En Babilonia y en Egipto se colocaban ofrendas de pan ante las estatuas de los dioses. En una estela de Tell-Amarna se representa una mesa con panes dispuestos simétricamente en tres pilas sobre los vasos de vino19. Aunque en algunos de estos cultos paganos la presencia de estos panes ante las estatuas suponía la creencia de que eran el alimento de las divinidades20, en el caso de la religión mosaica esto es inconcebible, dada la altísima idea espiritualista de Yahvé. La ofrenda de los panes no tenía otra finalidad que reconocer que la subsistencia de los hebreos simbolizada en los panes
dependía del favor de su Dios. Era un reconocimiento de sus beneficios y un homenaje a su omnipotencia. La tradición cristiana ha visto en estos panes de la proposición un tipo del pan eucarístico.
El Candelabro de Oro (31-40).
31
Harás un candelabro de oro puro, todo lo harás de oro batido, con su base, su tallo, sus cálices, sus bulbos y sus lirios salientes de él. 32
Seis brazos saldrán de sus lados, tres del uno y tres del otro. 33
Tres cálices a modo de flores de almendro tendrá el primer brazo, con sus bulbos y sus lirios; tres cálices a modo de flores de almendro, con sus bulbos y sus lirios, el segundo, y lo mismo todos los seis brazos que salen del tallo. 34
El tallo llevará cuatro cálices a modo de flores de almendro, con sus bulbos y sus lirios; 35
de cada dos brazos saldrá una flor, una sobre los dos inferiores, y otra sobre los dos siguientes, y otra sobre los dos superiores. 36
Todo hará un solo cuerpo, y todo de oro puro, batido. 37
Harás para él siete lámparas, que pondrás sobre el candelabro para que luzcan de frente. 38
Las despabiladeras y la cazoleta donde se apaguen los pabilos cortados serán de oro puro. 39
Un talento de oro puro se empleará para hacer el candelabro con todos sus utensilios. 40
Mira y hazlo conforme al modelo que se te ha mostrado.
En la tienda no puede faltar la luz, que disipa las tinieblas, y Yahvé ordena la preparación de un candelabro de siete mecheros, porque el santuario de Yahvé debía estar bien iluminado. El candelabro tenía un tronco central o tallo con adornos de cuatro cálices de flor con sus bulbos y del tronco central salían seis brazos, tres a cada lado, decorados con tres cálices de flor de almendro, con sus bulbos y brotes. Cada brazo y el tronco central se remataban con una lámpara en la que se echaba aceite. El candelabro debía ser de oro, con un peso total de un talento (3.000 siclos; unos 38 kilogramos). El candelabro,
con su doble simbolismo de luz y de vida, expresa esta verdad:
el pueblo se presenta ante su Dios con la luz y la vida, es decir, con las dos formas de gracia que recibe de su comercio con Yahvé en la alianza.21 El candelero debía arder día y noche22. En
Zac_4:2;
Zac_4:10, las siete lámparas simbolizan
la providencia de Yahvé, que multiplica sus ojos para velar por el pueblo elegido. En el templo de Salomón había diez candelabros ante el
santo de los santos23.
1
Exo_3:12;
Exo_12:35. 2
Exo_33:16;
Deu_4:6. 3 El oro provenía de Nubia; la plata, de Egipto; el cobre o bronce, de Chipre y del Sinaí, entre otros sitios. Cf. A. barrois,
Précis d'Archéologie biblique I p.H2. 4
Véase A. Barrois,
Manuel d'Archéologie biblique (1939) I p.472. 5 Cf. A. Jaussen, o.c., p.74. 6 A. Barrois, o.c., II p.432. 7
Kapporeth parece viene de la raíz
kpr, que significa cubrir, y
en pi, cubrir los pecados. Así, los LXX traducen
Kapporeth por ßëáóôÞñéïí, propiciación, o instrumento de expiación. 8 Cf. art.
Expiation en DBS III 51-52. 9
Se distinguían
codo ordinario o menor (49,5 cm.) y
codo real o mayor (55 cm.) en Babilonia. Y en Egipto, ambos codos medían 45 cm. y 52,8 cm., respectivamente. No sabemos cuál era la medida exacta entre los hebreos. Cf. A. Barrois, o.c., I p.129. 10 Cf. P. Dhorme: RB (1926) p.328-339. 11 Ez I. 12 Cf. H. Vincent: RB (1926) p.48s-486; art.
Kerub en DBS V 161-186. 13 Cf. Contenau,
Manuel d'archéologie oriéntale II (París 1931) p. 1 184.1254-1257; art.
Décalogue: DBS II 343; A. Clamer, o.c., p.222. 14 Cf.
Num_10:35-36; 1 Sam c.4-6;
Deu_10:2;
1Re_8:21. 15
Jer_3:16. 16
Num_4:5. 17
Num_4:53. 18 Cf.
Exo_30:36. En
1Re_9:6 dice Dios: Colocarás sobre la mesa los panes de la proposición ante mí perpetuamente. 19 Cf. De Yogué,
Le Temple de Jérusalem p.33; DB IV (1958). 20 Cf. P. Dhorme,
La religión assyro-babylonienne p.268-70. 21 Cf. DBS III 815. 22
Lev_24:31. 23 Cf. DB II 541-548.