“ Éste habló a la gente con palabras de paz, pero con la intención de engañarlos. La gente confió en él, entonces atacó sorpresivamente la ciudad, descargándole un duro golpe: mató a muchos israelitas,

31 saqueó la ciudad, derribó sus casas y la muralla entera.

32 Se llevaron cautivos a las mujeres y los niños, y se apoderaron del ganado.

33 Después convirtió la Ciudad de David en su fortaleza, rodeándola de fuertes torres y una muralla alta y maciza.

34 Instalaron allí un grupo de gente impía, sin fe y sin ley que se acuartelaron en ese lugar,

35 almacenaron armas y víveres, y guardaron allí el botín que habían reunido en el saqueo de Jerusalén.

36 De esta forma se convirtieron en un gran peligro, una acechanza para el templo, una continua amenaza para Israel.

37 Derramaron sangre inocente
en torno al santuario, profanándolo.

38 A causa de ellos, huyeron los habitantes de Jerusalén,
y la ciudad se convirtió en morada de extranjeros,
casa extraña para los suyos;
sus hijos la abandonaron.

39 Su santuario quedó como un desierto,
sus fiestas se cambiaron en duelo,
los sábados en motivo de burla,
su honor en humillación.

40 Su deshonra igualó a su fama,
su grandeza se cambió en duelo.

41 El rey decretó la unidad nacional para todos los súbditos de su imperio,

42 obligando a cada uno a abandonar su legislación particular.

43 Todas las naciones se sometieron a la orden del rey, e incluso muchos israelitas adoptaron la religión oficial: ofrecieron sacrificios a los ídolos y profanaron el sábado.

44 El rey despachó correos a Jerusalén y a las ciudades de Judá, con órdenes escritas: tenían que adoptar las costumbres extranjeras,

45 se prohibía ofrecer en el santuario holocaustos, sacrificios y libaciones, guardar los sábados y las fiestas;

46 se mandaba contaminar el santuario y a los fieles,

47 construyendo altares, templos y capillas para el culto idolátrico, así como sacrificar cerdos y otros animales impuros;

48 tenían que dejar incircuncisos a los niños y profanarse a sí mismos con toda clase de impurezas y profanaciones,

49 de manera que olvidaran la ley y cambiaran todas las costumbres.

50 El que no cumpliese la orden del rey sería condenado a muerte.

51 En estos términos escribió el rey a todos sus súbditos. Nombró inspectores para toda la nación, y mandó que en todas las ciudades de Judá, una tras otra, se ofreciesen sacrificios.

52 Se les unió mucha gente, todos traidores a la ley, y causaron tal daño al país,

53 que los israelitas tuvieron que esconderse en cualquier refugio disponible.

54 El día quince de diciembre del año ciento cuarenta y cinco el rey mandó poner sobre el altar de los holocaustos un altar pagano, y fueron poniendo altares por todas las poblaciones judías del contorno;

55 quemaban incienso ante las puertas de las casas y en las plazas;

56 Se destruían y echaban al fuego los libros de la ley que encontraban;

57 y al que se lo descubría con un libro de la alianza en su poder, o al que vivía de acuerdo con la ley se lo ajusticiaba, en virtud del decreto real.

58 Como tenían el poder, todos los meses hacían lo mismo a los israelitas que se encontraban en las ciudades.

59 El veinticinco de cada mes sacrificaban sobre el altar pagano encima del altar de los holocaustos.

60 A las madres que circuncidaban a sus hijos, las mataban, como ordenaba el edicto,

61 con las criaturas colgadas al cuello; y mataban también a sus familiares y a los que habían circuncidado a los niños.

62 Pero hubo muchos israelitas que resistieron, haciendo el firme propósito de no comer alimentos impuros;

63 prefirieron la muerte antes que contaminarse con aquellos alimentos y profanar la alianza santa. Y murieron.

64 Fueron días de terribles calamidades para Israel. ”